原標(biāo)題：被扔進(jìn)牢房的第七個西蒙，恰恰是關(guān)鍵時刻最有用的那個

本書是英國著名文學(xué)家安德魯·朗的經(jīng)典彩色童話書中的一本。《深紅色童話》收集了匈牙利、俄羅斯、芬蘭、冰島、意大利西西里島、葡萄牙、日本等國的經(jīng)典童話和民間傳說，用一個個生動的故事打開了孩子們的視野，給他們的童年帶來了美好的夢想和無窮的歡樂。

【譯者】 虞軍、胡佳慧

安德魯·朗是英國著名詩人、小說作家及文學(xué)評論家。他在當(dāng)代最為人熟知的是便是對世界各地童話和民間故事的收集、整理和出版。

在匈牙利童話《七個西蒙》的故事開始，阿奇達(dá)國王遇到了七個兄弟，他們都叫西蒙，而且都從父親那里學(xué)到了一樣有用的本領(lǐng)。國王很好奇，他說：“我想讓你們每個人都給我說說你們的父親教的特殊本領(lǐng)是什么。”

“我的本領(lǐng)嘛，國王，”第一個西蒙說，“可不簡單呢。如果您愿意給我一些工人和原材料的話，我會給您搭一根直達(dá)云霄的白色大柱子。”

“很好，”國王說，“你，第二個西蒙，你的本領(lǐng)是什么？”

“陛下，我的本領(lǐng)不需要太多智慧。當(dāng)我哥哥搭起那根大柱子后，我能夠爬到它的最頂上，在比云端還高的地方，我可以看見太陽下面每個國家正在發(fā)生的所有事情。”

“不錯，”國王說，“那第三個西蒙呢？”

“陛下，我的本領(lǐng)很簡單。您的許多艘船都是由經(jīng)驗(yàn)豐富的人經(jīng)過精心設(shè)計(jì)而建成的。假如您愿意，我可以給您造一只非常簡單的小船——只要三步就能做好！雖然我這只家庭作坊造的小船并不夠大，也不適合讓國王坐。但其他船出航需要花一年時間才能到達(dá)的地方，我的小船只需要一天就可以，其他船要花十年的路程，我的小船一周就到了。”

“好，”國王又說，“第四個西蒙學(xué)的什么呢？”

“噢，國王，我的本領(lǐng)真是一點(diǎn)都不重要。等我哥哥給您造好一艘小船，就讓我來掌舵吧。如果我們被敵人追趕，我會抓住船頭把船沉到海底。等敵人的船離開了，我可以再把船拖到水面上來。”

“你很機(jī)靈啊，”國王說，“第五個西蒙會做什么呢？”

“陛下，我的工作是做鐵匠。您命令我建一個鐵匠鋪的話，我就會給您做一張弩，那樣的話無論是天空中的老鷹，還是森林中的野獸就都會有危險了。這張弩放出的箭能射中眼睛看到的任何東西。”

“這聽上去很有用，”國王說，“現(xiàn)在，第六個西蒙，告訴我你的本領(lǐng)。”

“陛下，這本領(lǐng)太簡單了，我簡直不好意思說。如果我的哥哥擊中了任何動物，我能一下就拿到獵物，比任何狗都快。假如獵物掉到水里，水再深我也能把它撈出來，如果掉在黑暗的森林里，哪怕是半夜，我也能找到它。”

國王對六兄弟的本領(lǐng)和講述都感到高興，他說：“謝謝你們，好子民們，你們的父親教你們這些事情，真好。現(xiàn)在跟我回城里去，我想看看你們能做什么。我需要你們這樣的人，收莊稼的時候，我會讓你們帶著王室的禮物回家。”

兄弟們鞠躬答謝：“遵從國王的旨意。”國王突然想起他沒還問第七個西蒙，于是轉(zhuǎn)向他說：“你為什么不說話呢？你的本領(lǐng)是什么？”

第七個西蒙回答說：“陛下，我沒有本領(lǐng)，我不大行，什么本領(lǐng)也沒學(xué)會。就算我會點(diǎn)什么，那也不能叫做真正的本領(lǐng)——更像是一種表演。但這表演是不能讓人看的——國王本人也不能看，因?yàn)槲也淮_定這表演是否會讓陛下滿意。”

“說吧，說吧，”國王高聲說，“不要找借口，這本領(lǐng)是什么？”

“陛下，首先請您下旨，保證我告訴了您以后，您不會殺我，那您就可以聽我說。”

“那好吧，我就下旨給你。”

第七個西蒙往后退一下，清了清嗓子，說：“國王阿奇達(dá)，我的本領(lǐng)，是一種在您的王國干這事的人通常會丟掉性命，而且不能指望得到寬恕的事。這是我唯一真正能做得很好的事，那就是——偷竊，并能把偷到的任何一點(diǎn)點(diǎn)東西都藏好。無論多么深的地窖，即使鎖上了門，施了魔法，都防不住我偷出想要的東西。”

國王聽了這話勃然大怒。“我不會饒恕你的，你這個壞蛋。”他叫道，“我要把你關(guān)進(jìn)最深的土牢里，用面包和水養(yǎng)活你，直到你忘掉這種本領(lǐng)。其實(shí)，最好立即判你死刑，我真的想這么做。”

“噢，陛下，不要?dú)⑽遥∥铱蓻]有您想的那么壞。假如您要處死我，我只好偷出王宮里的財寶，給法官行賄，讓他把我放了，還能用剩下的財寶修一座白色的大理石宮殿呢。雖然我知道怎么偷東西，但我不會這樣做的。是您自己問起我的本領(lǐng)的。如果您殺了我，你就會違背自己的旨意了”

“那好吧，”國王說，“我不殺你，免你一死。但從現(xiàn)在起，你得被關(guān)在黑暗的土牢里。來呀，侍衛(wèi)們！把他帶去關(guān)進(jìn)牢里。其他六個西蒙跟著我，保證能得到皇家的恩惠。”

于是那六個西蒙跟著國王走了。第七個西蒙被侍衛(wèi)抓起來，鎖上鐵鏈，扔進(jìn)了牢房......

而后來，在關(guān)鍵時刻起到作用的卻是這第七個西蒙。這個來自匈牙利的童話故事其實(shí)在告訴小朋友們，任何本領(lǐng)都是有用的，但一定要知道在什么時候用。

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