唐三彩是中國陶瓷百花園中最絢爛的花朵之一，是唐代彩色釉陶器的總稱， 產(chǎn)品以黃、綠、白三種顏色彩最為常見，故名“唐三彩”。實(shí)際上，除上述三色彩外，它所用的色彩還有藍(lán)、赭、紫、黑等，五彩紛呈，絢麗多姿。
這件唐三彩貼花三足鍑（見圖），高13.8、口徑12、腹徑18厘米，重900克，1956年2月安徽省宿縣（今宿州市）大薛莊出土，現(xiàn)收藏于安徽博物院。此器作敞口，圓唇，短束頸，圓肩，圓鼓腹，圜底，下承三只獸蹄形足。在鍑的肩部堆貼團(tuán)花紋飾四朵，腹部裝飾數(shù)道凹弦紋。器身施黃、綠、藍(lán)三色釉彩，色彩對(duì)比鮮明，視覺沖擊感較強(qiáng)。
鍑即古代的一種大口鍋，是一種炊煮用器。三足鍑是唐三彩中較為常見的器型之一，1985年出版的《洛陽唐三彩》圖錄中收錄有河南洛陽地區(qū)出土的4件唐三彩三足鍑，該書中定名為“三足罐”，其中有2件還有蓋，相當(dāng)精美。安徽皖北地區(qū)出土唐三彩三足鍑也較多，除這件外，1999年安徽省濉溪縣柳孜運(yùn)河遺址也出土過一件唐三彩三足鍑，參見：《中國出土瓷器全集 安徽卷》第82頁，此書中定名為“三足爐”。眾所周知，唐三彩一般是作為隨葬用的冥器，多以人們?nèi)粘Ｊ褂玫钠魑餅樵汀Ｒ云涔母埂⑷愕脑煨头治觯瑧?yīng)當(dāng)是一種炊煮用器，所以定名為“三足鍑”似乎更為合適。
唐三彩是一種低溫釉陶器，是用白色粘土制胎，以含銅、鐵、鈷、錳等的礦物元素作釉料著色劑，再加入鉛灰作助熔劑，入窯經(jīng)800℃的溫度燒成。在唐三彩中，黃、綠、白是最基本也是最常見的三種色彩，而藍(lán)彩在唐三彩中則是少見且珍貴的，所以有唐三彩“見藍(lán)為貴”之說。安徽博物院收藏的這件唐三彩貼花三足鍑上使用了藍(lán)彩，而且是以藍(lán)彩裝飾在四個(gè)堆塑的團(tuán)花紋圖案上，顯然是起到一種強(qiáng)調(diào)、突出的作用。
研究表明，唐三彩的藍(lán)彩是以礦物元素鈷作為著色劑的，元代以后出現(xiàn)的著名青花瓷即是釉下藍(lán)花，青花之藍(lán)也是以鈷料作著色劑的，兩者有著密切的聯(lián)系。所以，1982年中國硅酸鹽學(xué)會(huì)編寫的《中國陶瓷史》中就說：“唐三彩釉的藍(lán)釉證明我國用鈷作陶瓷著色劑量始于唐代。”
在唐代燒造三彩器的窯場中，以河南鞏義窯（也稱鞏縣窯）最為著名，其產(chǎn)品質(zhì)量也最高，而鞏義窯還有另一個(gè)著名品種——絞胎器。北京故宮博物院編寫的《故宮陶瓷館》一書中，就收錄有一件鞏義窯絞胎三足罐，造型為圓唇，束頸，鼓腹，圜底，三蹄足，與唐三彩三足鍑器型相同，這也間接證明這類唐三彩三足鍑應(yīng)當(dāng)為唐代鞏義窯產(chǎn)品。