酒，作為人類最古老的食物之一，它的歷史幾乎是與人類文化史一道開始的。酒文化是中華飲食文化的重要組成部分，滲透于整個(gè)中華五千年的文明史中。江西酒文化在歷史上的發(fā)展脈絡(luò)，一直是中國酒文化中重要一支。
江西的開發(fā)歷史可以上溯到距今一萬年以前。江西是江南“魚米之鄉(xiāng)”，所謂一方水土養(yǎng)一方“酒香”，江西的酒歷史亦可追溯至新石器時(shí)代。在被譽(yù)為江南酒都的江西省樟樹市，分別于1947年和1978年發(fā)掘出筑衛(wèi)城遺址及吳城遺址。伴隨出土的是大量的陶皿、酒器，當(dāng)中最具代表性的當(dāng)屬鬶（guī）,據(jù)考證此鬶乃新石器時(shí)代樟樹早期先民飲酒的主要器具，已經(jīng)有5000多年的歷史。吳城地域正是上古時(shí)代傳說中儀狄所在的區(qū)域，據(jù)《太平御覽》記載：“儀狄始作酒醪，變五味。”先人們?cè)趨浅恰⒅l(wèi)城等地區(qū)用贛鄱稻米釀造出最原始的谷物酒。
相比釀造歷史悠遠(yuǎn)的谷物酒，蒸餾
的普遍被認(rèn)為以元代為其始初。然而在2015年，隨著江西西漢海昏侯墓的挖掘，出土了一批具有高觀賞和研究價(jià)值的提梁卣、青銅鈁、漆制酒具等精美文物，尤其是青銅蒸餾酒器的發(fā)掘，更是將此前蒸餾酒始創(chuàng)于元代的歷史整整提前了一千年。這些都向世人證實(shí)著，江西有著非常悠遠(yuǎn)的酒史和高度發(fā)達(dá)的釀酒文明。
此外，歷代名酒之中不乏江西名酒。唐代潯陽的湓水酒、兩晉時(shí)期聞名的宜春酒、趙宋時(shí)盛名的麻姑酒、宋代洪州的雙泉酒、金波酒、元代新淦縣的梨花白酒、明代的泰和酒以及清代揚(yáng)名的南昌丁坊酒都是當(dāng)時(shí)揚(yáng)名于世的江西名酒。其中，古宜春地區(qū)盛產(chǎn)的“清江土燒”釀酒工藝，后為
一脈傳承至今，便形成了如今的江西名酒——四特酒。
江西名酒多，江西人日常生活中的吉兇禍福、婚喪嫁娶、祭祀宴請(qǐng)、喜慶佳節(jié)也都未嘗離開過酒。
歲時(shí)節(jié)令有酒。江西人一年幾個(gè)重大的節(jié)日都要飲酒，尤其是過年，人們一般都要預(yù)先釀好美酒，謂之“年酒”。平日賓客偶至要以酒相待，佳賓則更要以美酒相陪。男子加冠取字要設(shè)酒宴慶賀，如星子縣“冠男子長而字”者“設(shè)酒宴召鄉(xiāng)鄰”。慶賀豐收要飲酒，如安遠(yuǎn)縣“孟冬朔日，晚禾既熟，冬酒初香，村社聚會(huì)，飲食微逐，俗日十月朝，百日之勞，一日之澤，家家扶得醉人歸”。早稻栽插完畢要飲酒，如武寧縣每年“四月插禾畢，鄰戚歡聚飲酒，謂之幫乾工”。祭祀祈祝要飲酒，每年春秋二社農(nóng)民們都要設(shè)酒祭神以祈求神靈保佑，如武寧縣“春社祈谷，同社者祭畢飲酒”。婚嫁大喜，不僅聘禮少不了酒，大喜之日更是酒字當(dāng)先，每年的鄉(xiāng)飲酒禮還是以酒定名。
文人雅士聚在一起賞月吟詩也往往借酒助興，如新昌縣每年“七月七日，學(xué)士賦詩飲酒以賞七夕”，“重陽日登高，學(xué)士賦詩飲菊酒”上高縣“二月望日號(hào)花朝，文士
，踏青賦詩，飲酒盡歡而散”，“八月十五日夜，士大夫家多飲酒賞月，吟詩贈(zèng)客”，而“九月九日士大夫登敖嶺，覽仙跡游觀甚眾，或上大觀塔，俯仰瞻眺，飲酒題詩”。
酒還是江西人饋贈(zèng)親友的一種上好禮品。宋詩人楊萬里就曾多次收到故鄉(xiāng)人贈(zèng)送之酒，為表示感謝，先后寫下了《謝臨江軍葉守送酒啟》、《答本路陳漕送冬酒啟》、《謝韓提舉賀正送碧香酒并鵝啟》等詩文。周必大收到他人送酒后也寫有《江西漕張同元送大有年堂酒百壺戲答小詩》。
除了悠久的釀酒歷史和飲酒習(xí)俗，足以顯現(xiàn)出江西酒文化的繁榮之外，從古至今許多文人墨客與酒結(jié)緣，在江西留下珍貴的詩詞，亦可見得江西悠久的酒文化。
晉代時(shí)，一代“酒圣”陶淵明，潯陽柴桑（今江西九江）人，是中國第一位田園詩人，也是將詩酒聯(lián)系在一起的第一位詩人。“不愿為五斗米折腰”的陶淵明辭官歸隱后，在南山腳下隱居的歲月里，寫下了大量詩篇，其中尤以寫酒的詩居多。“忽與一觴酒，日夕歡自持”，他的喜悅之情溢于言表；“一觴雖獨(dú)盡，杯盡壺自傾”，“寄言酣中客，日沒燭當(dāng)秉”，從白天喝到夜晚；“悠悠迷所留，酒中有深味”，酒里摻雜著他的一生。不管是借酒消愁也好，喝酒助樂也罷，酒是陶淵明人生中不得不提的必不可少的東西。借著酒，陶淵明為我們賦出了多少的千古絕唱。
唐元和九年，著名詩人白居易就任江州司馬。在此期間，白居易尤其醉心于當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的“清江土燒”。元和十二年白居易寫下了“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”其對(duì)清江土燒的盛贊讓四特酒聲名遠(yuǎn)播，吸引著四方志士紛至沓來，流連暢飲。
南宋淳熙七年，著名愛國詩人陸游到江西撫州任江南西路平茶鹽公事。在豪飲了清江土燒后，他欣喜若狂，夜不能寐。這位遍飲大江南北美酒，以喜酒與豪放著稱的大詩人因此在《劍南詩稿》“對(duì)酒”詩中留下了“名酒來清江，嫩色如新鵝”的詠嘆。此名句不僅盛贊了四特酒，而且為源遠(yuǎn)流長的江西酒文化增添了精彩的篇章。