急了 紛紛搶報名校預科班
英國兒童從5歲開始接受義務教育，全部進入幼兒學校，經過兩年預備教育后再入初級學校。在倫敦，每到圣誕節前，學齡前兒童的家長們不是忙著挑選禮物，而是發愁如何迎接馬上就要來臨的小學入學考試，如果孩子考試不過關，就不能進入名校就讀。家長們都把進入頂尖小學預科班視為將來能進入名校的跳板，導致入學競爭日益激烈，聘請私人家教的孩子越來越多。
倫敦私人家教服務協會主任威廉姆·克拉倫斯說：“很多學校都依靠入學考試選拔學生，每年到了年末，聘請家教的家庭就大幅增多。以前都是5歲的孩子請家教，現在不少三四歲的孩子也成了我們的學生。”一家私人家教機構的管理者斯蒂文·斯普里格斯說：“據我所知，倫敦父母對孩子的教育計劃是從醫院的產床上開始的。孩子一出生，新任父母就要早早著手進行必要的準備。”
斯普里格斯所在的私教事務所有百余位教師，他們多數熟知不同預科學校的要求，例如西敏寺學校、達利奇學院或倫敦國王學院等，專門為計劃進入這些學校的家庭服務。這些歷史有名的私立青少年寄宿學校都向精英大學輸送了大量人才，受到倫敦以至于全英國家長的追捧。這家私教事務所的小學課程極受歡迎，他們的學員中最小的僅僅3歲，最大的13歲。
教育部門呼吁不要加壓
英國國家教育協會對家長們的這種急切行為很不以為然。他們的“最佳學校指南”網站上寫著：“大多數學前預科班雖然也教授一些知識，但總體上每天的活動還是安排孩子們熟悉學校環境、交友，提升學習能力，養成學習習慣，調整情緒情感，為小學學習打基礎。”
該網站強調，學校的職責是全力以赴地鼓勵孩子充滿學習熱情、保持求知欲望、穩定進步。該協會的教學顧問蘇珊·哈米林說：“的確有些學校表示要進行入學考試選擇學生，但是那些考題針對的是全國同齡兒童的平均水平，絕對是公平的。如果家長真的重視孩子教育的話，應該讓他們在幼兒園里過得快樂，學會處理與老師和朋友之間的關系，學會合作和與團隊一起行動。有些家長錯估了當前形勢，人為地給自己和孩子增加壓力，很沒有必要。”
在以高質量教育著稱的英國，年幼的孩子們如今已經被稱為“沒有童年的一代”。英國一些教育專家因此指出，6歲以下的兒童不應該接受正式學校教育，過早地入學可能會使兒童無法有效學習，且學習上遇到的挫敗將對孩子造成傷害。學前兒童應該將時間更多地投入在一些娛樂性活動中，例如學習做飯和玩沙子，而不是呆板地坐在教室里聽課，這樣只會加劇同學間的摩擦和隔閡。