（原標題：Doug Birkey建議特朗普打消用F-18替代F-35的念頭）
【據BreakingDefense網站2017年1月4日報道】Doug Birkey是米歇爾航宇研究院的執行官，該研究院隸屬于美國空軍。他用該文建議特朗普打消用F-18替代F-35的念頭。
近日特朗普宣布他會考慮采購F-18超級大黃蜂，代替F-35，不會繼續以往領導人“使美國更強大”的意愿。美國以前過多依賴于戰斗機的設計，這起源于尼克松的統治時期。特朗普則更多的考慮武器購買的費用要全部有效，這樣的決策必須在當前的安全要求背景下進行權衡。
制空權，該任務需要戰斗機完成，戰斗機在戰爭中是非常關鍵的角色。如果沒有制空權，軍事行動是不能夠成功的。而像F-35之類的飛機是地面力量、海面力量和空中力量的關鍵，可以有效的參與軍事行動。比如在1944年6月6日，第二次世界大戰中。通過奪取制空權，第一次世界大戰的協約國發動了一場決定性的侵入，在法國的海濱有效的封鎖了德國納粹。
如果只有陸面部隊是不能完成這個工作的，因為陸軍部隊受敵人強大的空中打擊或隆美爾的裝甲車援兵所制約，通過聯盟的空中打擊可以不用在海濱道路上和鐵路網上與敵人賽跑。
然而，當前美國制空能力還是存在風險的。服務空軍、海軍和海軍陸戰隊的戰斗機的設計還停留在20世紀60年代和70年代。敵對國家已經在其防御能力上投資了大量資金――更好的雷達、更好的導彈、更好的計算機、指揮和控制――這意味著像F/A-18在戰爭中很容易遭到攻擊。如果特朗普考慮到經費，美國應該投資可以執行任務的系統，并且該系統能夠完好的返回再執行下一次任務。購買幾十年前的設計是一場災難的開端：飛機被擊落，飛行員被殺或被捕，作戰目標也不能實現。
這也是為什么總統、兩黨、國會和軍種的領導在近20年內采購F-35的原因。在這些年，F-35項目確實出現了費用上的問題――但是沒有一個采辦項目是完美的，項目越大，面臨的問題也越多。盡管如此，今天F-35已經步入正軌，以比較合理的價格（到2019年，單價0.85億美元）提供巨大的能力。像之前的F/A-18、F-15和F-16的成本也在這范圍內，或者更多依賴于基礎飛機的升級。
但是要認識到F-35不僅僅是可以做得更好：它可以做到現有的戰斗機不能做到的任務。第一也是最重要的，像F/A-18沒有隱身功能，因為它的設計沒有考慮躲避雷達，從它的外形、結構材料或航電設備可以明顯看出，其不具備隱身能力。即使對其現代化也不能解決這個問題。因為隱身必須在開始設計時就考慮。
從表面上看，老飛機的設計時期處于信息時代之前。F-35的一個重要的屬性就具有在戰場上收集、處理和傳播信息的能力。該能力的積極影響非常大，這區別就如以前的磚機和現在的智能手機之間的差別，將多種能力集成至特別小的空間內。雖然，這兩種手機都可以打電話，但是后者可以隨時隨地提供關鍵信息，從根本上改變了我們的生活方式。從智能手機回到磚機真不是一個好的選擇。
智能手機已經將多種獨立的系統結合到一起：立體聲、照相機、通訊錄、日歷、平板電腦、GPS以及更多的功能。這樣的情況也在F-35上實現，F-35可以完成多種現有飛機的功能。如果特朗普認為F-35價格昂貴，那么他應該考慮一下在執行空中優勢和打擊、近距支援、垂直起降和在航母上裝備以及對外軍售、情報、偵查和巡邏、賽博/電子戰、地對空導彈壓制以及更多的任務，購買和維護多種飛機的費用。沒有一個供選方案比F-35更便宜。
國家安全的關注點是要求現代戰斗機能夠執行任務。一個國家有義務裝備這些飛機保衛國家安全。妄想試圖通過購買幾十年前設計的老飛機節省費用是十分危險的，甚至這不能完成任務。
如果不能建立一個現代的、有能力的軍事，只會邀請我們的敵人繼續挑釁的行為。中國在太平洋推進邊界線，俄羅斯破壞鄰近區域的穩定都是沒錯的，因為他們認為美國太弱，并繼續利用這種形勢。我們必須矯正這種危機情況。嘗試簽訂一些協議條約是一種途徑，但是購買能夠有效作戰并且戰勝的能力更加重要。F-35是當前唯一的在生產的可以滿足這個要求的飛機。（中國航空工業發展研究中心 尤晨宇）