17世紀是荷蘭崛起的時代，那個時代的荷蘭被譽為“海上馬車夫”，本文將17世紀稱為“荷蘭時代”。西蒙·斯蒂文（Simon Stevin）作為“荷蘭時代”的科技推動者，涉獵廣泛，從自然哲學、常規(guī)科學到建筑工程學等，這也塑造了多重身份的斯蒂文，他是自然哲學家、數(shù)學家、物理學家、工程師等。在某種程度上講，斯蒂文為近代荷蘭自然科學、社會科學與工程科學的發(fā)展奠定了基礎。
在《不列顛簡明百科全書》《牛津科學家詞典》《愛爾蘭百科全書傳記》《哥倫比亞百科全書》等詞典中，西蒙·斯蒂文作為科學家、工程師都被收錄。對于西蒙·斯蒂文，幾乎沒人知道他的個人生活。他大概于1548年出生在佛蘭德斯（Flanders）的布魯吉（Bruges），于1581年來到萊頓（Leiden），并于萊頓大學（始建于1575年，荷蘭最古老的大學）學習兩年。他的著作出版于1581年至1617年間。由于他是早期哥白尼世界觀的守衛(wèi)者，所以在宗教界不受歡迎。他于1620年去世，但他去世的確切時間和安葬地點卻是未知的。作為哲學家，他是一個務實的理性主義者，對于每一個神秘的現(xiàn)象，都試圖給予科學的解釋。因此，在他的著作封面上都印有他的名言：奇跡就是沒有奇跡。
斯蒂文是一位自然哲學家、科學家和工程師。他是個非凡的、多才多藝的人，幾乎涉獵所有學科。從他的出版著作來看，涉及算術學、會計學、幾何學、力學、流體靜力學、天文學、測量理論、土木工程、音樂理論和公民權等方面。他的大部分著作都是用荷蘭語寫成，在他的第一篇關于邏輯的論著中，就有這樣的表述“荷蘭語是最適合詮釋科學的語言”，除此之外，他更希望能借此幫助不在學術界、不懂拉丁語的荷蘭人認識科學。理論與實踐的關系是斯蒂文研究的主題之一，除了出版的理論著作之外，他還獲得了大量的專利，并積極參與荷蘭王子Maurits開展的風車、港口和防御工事的建設。他還因建造大帆船車而聞名于世，據(jù)說他建造的帆船車比馬跑得還快。
斯蒂文一生著作頗豐，他先后出版了《利率表》《論問題幾何》《歌唱的藝術理論》《論十進》《算術的實踐》《平衡術》《靜力學原理》《公民生活》《防御工事的建造》《位置定位》《天空之城》《數(shù)學記錄》《宿營地建設》等十余部著作。因此，他在力學、數(shù)學、工程學、音樂理論、天文學等方面都有突出作為。
首先，斯蒂文在物理學上主要有三項貢獻：其一，他在力學方面給予了伽利略以重要影響，解決了斜面上物體的平衡問題，給伽利略在實驗斜面上論證慣性定律以一定的啟示。其二，他是落體運動定律的先驅(qū)，早在1586年，他和德·格羅特（De Groot）在代爾夫特做了落體實驗，否定亞里士多德重物體比輕物體落得快的理論，早于伽利略的實驗。其三，他還研究了滑輪組的平衡和流體靜力學的問題。在《靜力學原理》一書中，他使用了平行四邊形定則，提出了永動機不可能原理。他在阿基米德的浮力原理以外加上一條定理，就是浮力在流體中平衡，其重心和浮體所排除流體的重力中心（即浮心）一定處在同一直線上，從而使自阿基米德以來幾乎停滯的靜力學發(fā)展起來。
其次，他在數(shù)學上的貢獻也頗為豐厚：第一，他系統(tǒng)介紹了歐幾里得幾何學和阿基米德問題。第二，早在1585年，他提出十進位的小數(shù)計數(shù)方法，這種計數(shù)方法很快在商業(yè)中得到普及，尤其是貨幣結(jié)算中十進制的廣泛使用。第三，他在《算術的實踐》中給出算術和代數(shù)的一般論述，引入新的符號表示多項式，并給出二次、三次和四次方程的統(tǒng)一解法。第四，他創(chuàng)立許多數(shù)學名詞的荷蘭語翻譯。這使得荷蘭語成為唯一一種其大部分數(shù)學名詞的源頭而不是來自拉丁語的西歐語言。
最后，工程學方面的貢獻。第一，他致力于港口、防御工事的建設。荷蘭是一個低地國家，飽受海水倒灌的侵襲，港口、防御工事的建設顯得尤為重要。作為工程師，他一生致力于這方面的研究。第二，他參與了軍事營地的建設。16世紀末至17世紀初，荷蘭與西班牙王室進行了長達八十年的戰(zhàn)爭，軍事工程也是荷蘭所面臨的重要問題，為此，他專門撰寫了關于軍事工程建設的著作。第三，他的《城市的理想規(guī)劃》影響了17世紀東南亞的城市規(guī)劃和馬六甲海峽的建設。
另外，斯蒂文在音樂藝術理論和天文學方面也頗有研究。在音樂藝術理論上，他詳細分析音樂科學中面臨的問題，撰寫了歌唱的藝術理論，明確提出十二平均律。在天文學方面，斯蒂文是哥白尼學說的早期擁護者，捍衛(wèi)并傳播了哥白尼的太陽中心說，建構了荷蘭的天文學理論體系。
值得一提的是，斯蒂文與中國也有淵源。早在明末中國第一批外文譯著《遠西奇器圖說》（1627年由德國傳教士鄧玉函口述，王征譯）中就有一部分涉及斯蒂文的力學。該書卷一寫道：“今時巧人之最能明萬器所以然之理者，一名未多，一名西門……”此處提及的西門就是西蒙·斯蒂文。時至今日，在數(shù)學領域、物理學領域、建筑學領域，國內(nèi)學者均有提及斯蒂文。
歷史與傳承：斯蒂文對荷蘭技術哲學研究的影響
斯蒂文算不上世界性的大家，甚至現(xiàn)在歐洲知曉他名字的人也不是很多，但作為荷蘭崛起時代的重要推動者和參與者，他給后人留下了重要的財富。從當前荷蘭4TU技術哲學研究機構對他的認同，就可見一斑。
當前，技術哲學的荷蘭學派在國際技術哲學研究中占有重要地位。探究荷蘭學派的歷史淵源，斯蒂文是不可忽視的重要人物，雖然他的知名度遠不能與其他荷蘭大家——伊拉斯謨、斯賓諾莎、惠更斯、倫勃朗等相比，但他給予荷蘭人的影響絲毫不弱于他們。為了紀念斯蒂文的貢獻，在當前荷蘭學派的研究成果中，優(yōu)秀博士論文的出版就冠以斯蒂文系列書籍。西蒙·斯蒂文作為自然哲學家、自然科學家、工程師，作為理論與實踐結(jié)合的典范，他的這種精神正是當前技術哲學的荷蘭學派所追求的。這種理論與實踐的結(jié)合方法，被荷蘭技術哲學研究者于20世紀末應用于技術哲學研究中，開啟了技術哲學研究的新進路——技術哲學的經(jīng)驗轉(zhuǎn)向。
（本文系國家社科基金青年項目“荷蘭學派的技術哲學研究”（16CZX019）階段性成果）
（作者單位：曲阜師范大學馬克思主義學院）