俗話說“一方水土養(yǎng)一方人”。其中“一方”，指的是某一地域；“水土”，包括地理位置、物候環(huán)境；“一方人”，則是長期生活在這一地域的人。不同地域上的人，由于環(huán)境的不同、生存方式不同、地理氣候不同，心理和行為特征也不同。這也就是所謂的“地緣性格”。
地緣人格差異普遍存在，但究竟是什么原因造就了地緣人格差異？這個問題一直懸而未解。更重要的是，在探討造就地緣人格差異的眾多可能因素中，相比人文環(huán)境作用的理論和研究，自然環(huán)境因素的作用到目前一直是理論空白。盡人皆知，性格是自然因素與人文因素的“合金”。但自然中的哪個（些）因素影響了人格？這一問題始終沒有答案。
關(guān)于地緣性格的成因，此前有“生存方式理論”（subsistence style theory）、“選擇性遷徙理論”（selective migration theory）和“疾病流行理論”（pathogen prevalence theory）。然而，這些理論并沒有直接觸及自然因素。綜合各類自然地理因素，王壘把目光落在了氣象上。其課題組提出了地緣人格的溫度理論。人類行為與環(huán)境溫度息息相關(guān)，相比極端的高溫與低溫，適宜的溫度增加了人類探索環(huán)境和人際交往的可能性。同時，適宜的溫度也決定了勞動生產(chǎn)模式，影響了傳染性疾病的發(fā)生，左右了選擇性遷徙的決策。因此，環(huán)境溫度是更為源頭的影響人格特質(zhì)的因素。
王壘最初于2010年根據(jù)中國多城市性格測量，提出了關(guān)鍵科學(xué)猜想，并開始組織大規(guī)模數(shù)據(jù)采集。該課題的難度之一是必須在一個東西南北地域跨度足夠大、涵蓋豐富地理和氣象差異的國家內(nèi)（以避免文化差異的影響）收集數(shù)據(jù)。而且，為了對應(yīng)足夠精確的氣象數(shù)據(jù)，人格數(shù)據(jù)要以城市（而不是�。椴杉c，且該城市要有足夠年度數(shù)量的各類氣象資料。特別地，為了控制遷徙的影響，受測個人要求其和父輩兩代人同在一個城市居住，沒有發(fā)生過“移民”。為此，王壘組建了課題組，并邀請國內(nèi)多所大學(xué)研究人員參與開展大規(guī)模數(shù)據(jù)采集，包括遼寧師范大學(xué)張奇教授、蘇州大學(xué)張明教授、南京師范大學(xué)郭永玉教授。最終，該團(tuán)隊采集了中國內(nèi)陸59個城市的橫跨40年的氣象數(shù)據(jù)（包括氣溫、降水、氣壓、濕度、風(fēng)速等等），同時采集了各城市大學(xué)生共計5587人的人格數(shù)據(jù)（這些人入學(xué)前18年居住在與祖籍相同的城市）�？鐚踊貧w分析發(fā)現(xiàn)，在控制了城市水平的GDP、城市規(guī)模、傳染病發(fā)病率、大米種植面積、小麥種植面積等一系列變量后，城市的溫度適宜性顯著預(yù)測該城市的人格特征（大五人格特質(zhì)）。具體而言，居住在氣溫相對適宜（接近22℃）的城市的人，在社交性和穩(wěn)定性人格維度，也稱α因子（包括宜人性、盡責(zé)性、情緒穩(wěn)定性特質(zhì)）及個人成長和可塑性人格維度，也稱?因子（包括外向性和開放性特質(zhì)）都顯著較高。這可能主要是因為適宜的大氣溫度鼓勵人們更多地戶外活動、社會交往、探索、接觸新事物。
更進(jìn)一步，王壘隨后邀約國際合作者組成大型跨國團(tuán)隊（包括哥倫比亞大學(xué)Adam Galinsky、德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校Samuel Gosling、劍橋大學(xué)Jason Rentfrow教授等人），獲取了來自美國1萬多個不同郵編區(qū)域的氣象數(shù)據(jù)和166萬人的人格數(shù)據(jù)，計算結(jié)果重復(fù)了中國樣本的發(fā)現(xiàn)，增強了研究結(jié)論的可靠性。最后，該團(tuán)隊使用機器學(xué)習(xí)中的條件隨機森林算法再一次證實溫度適宜性對人格的影響。
上圖展示了中國樣本的結(jié)果：不同顏色的橫柱長短代表了不同因素如氣溫、年齡、性別、應(yīng)答方式、GDP、種植方式、人口密度、流行病等對不同人格特質(zhì)的預(yù)測力大小，其中紅色代表的氣溫對各項人格維度的預(yù)測力最大。
該項研究是由中國學(xué)者領(lǐng)銜組織實施的有關(guān)自然—人格關(guān)系的重要探索，標(biāo)志著中國學(xué)者在該領(lǐng)域的重要貢獻(xiàn)。該項研究成果對探討全球氣候變暖對人類心理和行為可能造成的影響提供了依據(jù)。作者預(yù)言：隨著溫室效應(yīng)加劇，地表氣溫升高，人們的性格可能會因此而受到影響。
北京大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院博士研究生韋文琦為該論文的自然第一作者，美國哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院博士研究生Jackson G. Lu（陸冠南）為該論文共同第一作者，北京大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院王壘教授為通訊作者。該工作團(tuán)隊成員還包括來自南開大學(xué)、中國人民大學(xué)以及美國德州大學(xué)、英國劍橋大學(xué)的師生。該項工作得到了中國國家自然科學(xué)基金委重大研究計劃的資助。