袋鼠谷鎮(zhèn)中心是真正的小鎮(zhèn)，一條街一眼望到頭，扳著手指頭也能數(shù)得清的幾家店。沒有超市和快餐店，離現(xiàn)代化城市生活有點距離。餐館五家有四家是做“派”的， 還是百年老店。除了旅店、郵局等，多的是古董店、木制品藝廊。古董店有精致的瓷器。木制品藝廊主人是位衣冠楚楚的紳士，見有客人會出來打聲招呼，卻并不招徠買賣，任你隨意觀賞拍照。是醉心于創(chuàng)作的手工藝人，因為愛好，守著一方小店。小鎮(zhèn)古樸悠遠。
小鎮(zhèn)邊上的河，就叫袋鼠河，河上是澳洲最古老的漢普頓橋，建于1898。這是袋鼠谷的名片，也是先生計劃中第一個要造訪的景點。
貌似凱旋門的漢普頓橋風格厚重，結構復雜。橋面窄窄的，僅容一輛車通過。
沒想到的是在這個偏僻的小小鎮(zhèn)還有一座戰(zhàn)爭紀念碑，最初建于1920 年，上面列出了在兩次世界大戰(zhàn)中犧牲的戰(zhàn)士， 小鎮(zhèn)曾經(jīng)的居民。
與房東接洽好， 放下行李后，時間還早， 我們還可以去一個景點——山上觀景臺。
路不遠，但是七轉八彎的，要開得很小心。一路來時就感覺到雖然遮天蔽日的滿眼綠意，可以盡情享受大自然的氧吧，但山間公路寂靜而孤獨，翻山越嶺的一路都是急轉彎，角度很小，盤山而上。地圖上看，就是一個鋸齒連著一個鋸齒。澳洲除了東部綿延漫長的海岸線，中部人跡稀少的沙漠，原來還有這種半大不小的山。我們?nèi)サ牡胤浇小按蠊取保炔痪褪窃趦缮街虚g的低地嗎？
再次進“家”，勞拉還是笑臉相迎，她說晚上將有朋友來接她去參加晚宴， 離開時她會把狗關起來， 你們隨便出入，這里從來不鎖門。
我們想趁她還在家可以聊聊天，每個人有自己獨特的人生經(jīng)歷，每個人的內(nèi)心都是一個世界，因此認識一個人就等于去了一個新世界。人心的世界，走得近一點，有趣，神秘，驚喜！我對每一個新的世界都充滿了好奇。 這也是選擇住民宿的原因之一。
勞拉也很樂意，說如果我們語言不通，可以請她的一個中國學生幫忙翻譯。就這點日常用語大概不需要翻譯，要不真是白白在澳洲生活二十多年了。
問她教什么？她說油畫。原來是位畫家，怪不得她的屋里屋外特多藝術品，——門口有生銹的舊農(nóng)具、大石頭上雕著個蜥蜴，樓梯轉角是一只瘦長的木雕長頸鹿。我們臥室的墻上也掛了幾幅油畫，另一個臥室是兒童的雙層床，掛著充滿童趣的壁畫。我們的車停在車庫前， 而車庫已經(jīng)改造成畫室了，上題“藝術之家”，里面幾張桌子，大大小小的畫框，墻上地上畫架上都是未完成的畫，還有被擠得癟癟的的油畫顏料管。
我看先生的筆記本上 寫的是Mr.勞拉.哈洛斯，覺得奇怪，那是女人的名字啊。問先生，他說有個丈夫的，在網(wǎng)上聯(lián)絡時一直稱他們?yōu)椤癕R.和Mrs.”。待坐定，勞拉才說，上網(wǎng)的照片是我和丈夫，其實丈夫兩年前就去世了。
聽到這個消息，我也很難過。 我說，您先生去世時多大年紀？
我安慰她說也算高壽了啊。
勞拉撇撇嘴說，人家能活更高呢。比如等會兒開車來接我的朋友就86歲了，精神特別好。
勞拉去過中國的香港，也去過美國的芝加哥和舊金山，不是畫畫，那時她是做時裝的。
她向我們展示放在咖啡桌上的家人照片——她和丈夫，兒子媳婦，兩個孫子，還有一個鏡框就是那只狗的，都是家人。
時間已經(jīng)傍晚，她走去陽臺干什么，旋即折身回來壓低聲音，神秘地說，有袋鼠了。
我們相跟出門，果然看到在院子的左側有一只袋鼠在啃草皮，趕快舉起手機，袋鼠離我們有30米遠吧，遺憾手機拉不了多少距離， 再拉近肯定清晰度不行。 先生讓我上樓去取在充電的攝相機。
等我再下樓， 袋鼠已經(jīng)有六只了，我們拍啊拍，雖然把鏡頭調(diào)到最大值，總還是太小，忍不住輕手輕腳下臺階，一步步挪過去，想再靠近一些。
呼地一下，警覺的袋鼠集體朝反方向跳去， 先生拍到一段動態(tài)的袋鼠舞。我們追了兩步就氣餒地停下了。 我們停下，袋鼠們也停在原地，盯著我們看，并伸出它們的第五條腿——尾巴，穩(wěn)穩(wěn)地杵在那兒一動不動，就像六棵長在地下的樹樁。看著它們皮毛的顏色跟樹干很接近，我悟到我們該穿黃綠色的衣服隱蔽自己，先生也責怪我的紅衣服嚇跑了袋鼠們。
飯后百步，我們從后門出了院柵欄，看到遠處有人走下草地邊緣，原來那里有條小溝，跨過去，在一片荒蕪的土地又見六只袋鼠在那兒活動。有了下午的教訓，這回不敢驚動它們了，只遠遠地觀看它們覓食和散步或游戲。雖然先生說，你們別跑啊，我們自己人，我是屬鼠的。 但遠看就這樣，近又近不得。
天色暗了，我們返回屋里，發(fā)現(xiàn)餐桌上有一本畫冊“袋鼠谷的藝術和靈魂”，信手翻看，是本地畫家、雕塑家、作家、詩人的介紹。這樣遠離城市的鄉(xiāng)間，環(huán)境優(yōu)美，安靜舒適，的確有利于藝術家的創(chuàng)作。而下一代，去悉尼讀完大學就留在城里了，如勞拉的兒子。現(xiàn)在是老太太每月一次去悉尼看他們， 而他們只在圣誕節(jié)才會回家團聚， 因為城市里的人就一個忙字。