原標(biāo)題：像西蒙一樣，生成你自己的知識(shí)樹
有的學(xué)習(xí)者構(gòu)建知識(shí)，喜歡用「系統(tǒng)」來類比循環(huán)過程；有的學(xué)習(xí)者則喜歡「樹」來描繪生態(tài)，系統(tǒng)代表復(fù)雜、全面、機(jī)械；樹則代表簡(jiǎn)單、具體、生命。
但如要在系統(tǒng)與樹之間選擇一個(gè)最佳的知識(shí)表征結(jié)構(gòu)，那必定是樹。
樹自遠(yuǎn)古時(shí)代便生長(zhǎng)在人類記憶之中。人類白天在樹下打獵，晚上在樹底休息，目睹過樹的所有形態(tài)：發(fā)芽、抽枝、散葉、開花、結(jié)果……在人類的腦中，樹是立體的、有力的、可生長(zhǎng)的。如果要培養(yǎng)一棵樹，你只需要種子、適合的環(huán)境和氣候。
知識(shí)樹如何長(zhǎng)成？必須要有種子——內(nèi)在動(dòng)機(jī)。
依然以西蒙為例。西蒙之所以選擇科學(xué)，是因?yàn)樗暮闷媾c激情來源于不停地去發(fā)現(xiàn)事物模式。他深知科學(xué)的終極目的就是化繁為簡(jiǎn)，現(xiàn)象與機(jī)理直接必然存在模式。對(duì)模式的熱愛勝過對(duì)金錢、權(quán)力、和名譽(yù)的熱愛，對(duì)他來講，金錢、權(quán)力和名譽(yù)只不過是點(diǎn)頭之交。
「他一直堅(jiān)持探索，他始終堅(jiān)信這樣的模式一定存在，它們具有普遍性，而且可以簡(jiǎn)化成一套人類很容易理解的簡(jiǎn)單機(jī)理。他相信自己有能力找到它們，而且他相信當(dāng)他把自己發(fā)現(xiàn)的東西講給別人聽的時(shí)候，別人會(huì)愿意聽。對(duì)自己的這些信念，他從未失望過。」
為保持內(nèi)在動(dòng)機(jī)，西蒙不會(huì)顯擺名人以提高自己身價(jià)，也不會(huì)追逐名人，也很少與名人保持聯(lián)系，只通過同輩，或他們的學(xué)生，間接地吸收他們的影響。
「我年輕時(shí)與名人的來往并不多。我一直保持這種謹(jǐn)慎。我很難與重要且可能有用的名人熟絡(luò)，除非是工作或社會(huì)關(guān)系，我現(xiàn)在有大量接近權(quán)勢(shì)的方法，我也很少利用它們。這不僅是一種深思熟慮的方案，更是輕松自在的生活需要。」
西蒙說這話完全有底氣。1968年，他被邀請(qǐng)加入總統(tǒng)科學(xué)咨詢委員會(huì)，有機(jī)會(huì)接觸大量政治權(quán)勢(shì)，但西蒙只關(guān)心科學(xué)事務(wù)；1972 年，他拒絕卡耐基梅隆大學(xué)校長(zhǎng)邀請(qǐng)，理由是他想把更多時(shí)間投入研究工作，而不是瑣碎的管理工作。
用心呵護(hù)內(nèi)在動(dòng)機(jī)之種子，不消耗精力與人相處，節(jié)制情感，知識(shí)樹更容易發(fā)芽成長(zhǎng)。
知識(shí)樹生成，需要一片沃土。對(duì)西蒙而言，那沃土便是多學(xué)科。他的知識(shí)樹不在溫室，不需要施肥，內(nèi)在動(dòng)機(jī)的種子播下，根莖便自然會(huì)向營(yíng)養(yǎng)更多的地方伸去，西蒙絕大部分有用知識(shí)都是自學(xué)的。
最具代表的是語(yǔ)言。西蒙在高中自學(xué)法語(yǔ)、德語(yǔ)和拉丁語(yǔ)，他是如何學(xué)習(xí)的呢？以法語(yǔ)為例，西蒙在學(xué)習(xí)法語(yǔ)時(shí)，發(fā)現(xiàn)不用太注意正式語(yǔ)法，幾乎不參考詞典就可以閱讀基本文章，然后進(jìn)而閱讀嚴(yán)肅的法文的政治書籍——盧梭和孟德斯鳩，覺得雖然難一些，但還能理解。從那以后他一直以流利地閱讀法文作為消遣。接而自法語(yǔ)開始學(xué)習(xí)其他語(yǔ)言，以完全相同的方式獨(dú)立學(xué)習(xí)，直至到可以用 20 多種語(yǔ)言閱讀專業(yè)書籍和論文，用 6 種語(yǔ)言閱讀文學(xué)作品消遣。
隨后，西蒙在大學(xué)自學(xué)了社會(huì)學(xué)、人類學(xué)、政治學(xué)、物理學(xué)、心理學(xué)，尤其是數(shù)學(xué)。這為西蒙在計(jì)算機(jī)科學(xué)、人工智能和認(rèn)知心理學(xué)奠定了良好基礎(chǔ)，
所有學(xué)科，他最重視數(shù)學(xué)。
數(shù)學(xué)是西蒙最常使用的思維語(yǔ)言，在解決問題時(shí)，他不用詞語(yǔ)思考，而是用抽象的表征，或是圖畫或圖表，但大部分是符號(hào)。數(shù)學(xué)不只是測(cè)量和驗(yàn)證通過其他方式形成概念的工具，更是產(chǎn)生新觀念的工具，西蒙說，這種數(shù)學(xué)雖相對(duì)不精確、不嚴(yán)謹(jǐn)，但有啟發(fā)。
西蒙喜歡引用傅立葉的頌歌來贊美數(shù)學(xué)「數(shù)學(xué)就像自然本身一樣無所不在；它界定了所有能夠察覺到的關(guān)系，測(cè)度了時(shí)間、空間、力……它的主要優(yōu)點(diǎn)是明確；它沒有表達(dá)混亂概念的符號(hào)。它匯聚了最廣泛的現(xiàn)象，并且發(fā)現(xiàn)了把它們聯(lián)系在一起的潛在的類比關(guān)系。它似乎是人類精神的功能，目的是彌補(bǔ)生命的短暫和感官的缺陷。」
通過數(shù)學(xué)，西蒙發(fā)現(xiàn)，不只是數(shù)學(xué)，而應(yīng)將所有學(xué)科應(yīng)該視作工具來發(fā)現(xiàn)和解決問題。這一發(fā)現(xiàn)大大拓展西蒙解決問題的能力。
西蒙平時(shí)遇到的問題幾乎都沒有現(xiàn)成的答案，只能在不同學(xué)科學(xué)習(xí)，將學(xué)科視為工具包，選擇學(xué)習(xí)不同學(xué)科來解決問題。解決問題的方法可能來自不同領(lǐng)域，從統(tǒng)計(jì)學(xué)到社會(huì)學(xué)，從經(jīng)濟(jì)學(xué)到心理學(xué)。每當(dāng)需要新的東西，比如一種編程語(yǔ)言，但又無法現(xiàn)成獲得，他就會(huì)發(fā)明它。如果他作出了一個(gè)假設(shè)，他會(huì)將其形式化、精致化，并檢驗(yàn)其局限性。在習(xí)得學(xué)科知識(shí)之后，他總是專注推斷出普遍性結(jié)論，考察這些工具對(duì)其他情形的的價(jià)值的適用性，再回頭來解決實(shí)際問題。
在西蒙看來，一個(gè)優(yōu)秀的人必須學(xué)會(huì)使用學(xué)科工具來處理綜合問題，一個(gè)運(yùn)行良好的研究團(tuán)隊(duì)可以是跨學(xué)科的。通過多學(xué)科學(xué)習(xí)，西蒙的知識(shí)樹越長(zhǎng)越多，漸次成為森林，蔚為壯觀。
知識(shí)樹服從分形結(jié)構(gòu)，熟悉一個(gè)分形結(jié)構(gòu)，便可批量復(fù)制，細(xì)胞分裂，快速生成知識(shí)樹之軀干。對(duì)西蒙而言，這分形結(jié)構(gòu)便是抽象模型。
西蒙認(rèn)為，所有科學(xué)的進(jìn)步源于更加復(fù)雜、精致和簡(jiǎn)潔的抽象模型的建立，而不是源自大量新事實(shí)的發(fā)現(xiàn)。最好的知識(shí)是有關(guān)自然的科學(xué)的抽象模型，這種抽象模型是隱藏的，需要尋找規(guī)則、尋找實(shí)例并發(fā)現(xiàn)法則，需要在復(fù)雜和混沌中去找其背后必然存在的簡(jiǎn)單和秩序。
抽象知識(shí)模型是一門學(xué)科敢聲稱自己擁有針對(duì)某些社會(huì)功能的權(quán)威關(guān)鍵，專家之所以是專家，就是在于他們擁有一整套抽象模型，他們具備將這種抽象知識(shí)應(yīng)用到具體情況的能力。
有沒有探索抽象模型的好法子？有，啟發(fā)式方法。
啟發(fā)式方法不是算法，它是一種經(jīng)驗(yàn)法則，而不是規(guī)則。其目的不是搜尋所有可能的答案，而是縮小需要考察的備選方案的「搜索空間」。在這個(gè)搜索空間里，選出一些備選方案進(jìn)行檢驗(yàn)，所選的一般是第一個(gè)碰到的滿意的方案。一個(gè)啟發(fā)式方法可以結(jié)合另一個(gè)啟發(fā)式方法，以進(jìn)一步限制搜索空間，從而盡可能縮短產(chǎn)生和檢驗(yàn)備選方案的最后階段。
西蒙舉了這樣一個(gè)例子：
這個(gè)問題有兩個(gè)解決方案，方案一：采用「強(qiáng)」窮舉法，將 0 到 9 這十個(gè)數(shù)字分別代表十個(gè)字母配對(duì)，結(jié)合規(guī)則，計(jì)算生成結(jié)果；方案二：采用「弱」啟發(fā)式方法，利用 D=5 ，推算 T=0 ，再結(jié)合搜索樹，一步步試探，找出答案。孰好孰壞，孰快孰慢，立馬可見。
所有問題都可以嘗試使用西蒙總結(jié)的五種「弱」啟發(fā)式方法來解決：
產(chǎn)生與測(cè)試（試錯(cuò)法）； 爬山法（測(cè)度實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的進(jìn)度，采取措施以最快速度接近目標(biāo)）； 手段——目的分析（比較目標(biāo)狀態(tài)和房當(dāng)前狀態(tài)，采取某些措施縮小差距）； 規(guī)劃（構(gòu)建問題空間的抽象簡(jiǎn)化版；在此簡(jiǎn)單化的問題空間解決問題并將解決方案反饋回原空間)； 類比（將新目標(biāo)領(lǐng)域映射到先前遇到過的基礎(chǔ)領(lǐng)域上）。
同時(shí)，西蒙發(fā)現(xiàn)人的心智像是一種歸納推理機(jī)器，相互作用和歸納的過程產(chǎn)生了進(jìn)化的發(fā)展模式，使得啟發(fā)法和記憶呈現(xiàn)出共同的樹狀組織結(jié)構(gòu)——知識(shí)樹。
▲ 此處埋下《西部世界》的梗……
專家依靠啟發(fā)搜索法生成的知識(shí)樹不僅可以直接記憶更多事情，更可以利用記憶和感知能力抽象分解大量隨手可得的數(shù)據(jù)，迅速取得數(shù)據(jù)背后的抽象模型。當(dāng)他們擁有達(dá)到了「臨界規(guī)模」的信息后，便可看見新手看不到的東西，接近創(chuàng)造力的邊界。
同樣的知識(shí)樹，專家的知識(shí)樹便可以從葉子長(zhǎng)出枝條，而不是由枝條長(zhǎng)出葉子。
樹之隱喻不僅在生長(zhǎng)，更在傳承。
西蒙如此描述知識(shí)的使命：「知識(shí)的使命，就是從所有的邏輯可能性總類中選出一個(gè)其經(jīng)驗(yàn)可能性較為有限的子類，從而描述可能性的各變量之間建立一定的功能聯(lián)系。知識(shí)的最終目的是確定過去和現(xiàn)在已知事實(shí)與將來的事實(shí)之間的關(guān)系，從而由當(dāng)前狀況產(chǎn)生的唯一一種可能性。我想象不出比這一表達(dá)更徹底的關(guān)于知識(shí)用途的工具觀了。」
愿你品嘗到知識(shí)樹的果實(shí)。■
