如果能在1990年，看埃爾文·約翰遜和邁克爾·喬丹進(jìn)行一場公開的一對(duì)一爭斗，該是怎樣一番盛景。只可惜，這場對(duì)決最終未能成行。

凱撒皇宮酒店十分適合電視轉(zhuǎn)播，這家酒店本有可能因一場籃球賽，因兩位杰出籃球運(yùn)動(dòng)員而清場。兩人本有可能在沒有隊(duì)友的情況下，進(jìn)行一對(duì)一單挑，來回答這個(gè)至今都沒能解答的問題：到底誰更出色？邁克爾·喬丹還是“魔術(shù)師”約翰遜？

比賽本打算設(shè)計(jì)成兩節(jié)比賽，一對(duì)一形式，每節(jié)15分鐘。這本將是一場重量級(jí)的對(duì)決，將會(huì)是付費(fèi)電視觀看，可能會(huì)在HBO播出，但肯定不會(huì)是NBC。因?yàn)檫@不僅僅是一場普通的比賽，這本將是在拉斯維加斯進(jìn)行的一場最受矚目的比賽，勝者將拿到100萬美元。

“我想到了這個(gè)主意，”在1990年的1月“魔術(shù)師”約翰遜對(duì)《洛杉磯時(shí)報(bào)》的記者說，“我們想到了要做什么，然后我的工作人員聯(lián)系了邁克爾的工作人員，我們就決定這樣做了。”

當(dāng)時(shí)，30歲的“魔術(shù)師”約翰遜已經(jīng)為湖人拿到了5座總冠軍，他也是當(dāng)年的常規(guī)賽MVP。他的對(duì)手們幻想著在這場對(duì)決中，當(dāng)時(shí)年僅27歲的邁克爾·喬丹會(huì)擊敗他。

“我這樣說不是出于自大，”比賽即將舉辦前的幾個(gè)月，喬丹在一次ESPN采訪時(shí)說，“我必須承認(rèn)我占優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槲铱赡苣_步會(huì)更快一些，能使用的武器也多一點(diǎn)。”

這本是項(xiàng)會(huì)引起球迷轟動(dòng)紛紛下注的比賽，喬丹也應(yīng)該會(huì)很有動(dòng)力來贏得比賽。他在1989-90賽季以場均33.6分領(lǐng)銜全聯(lián)盟，但他的芝加哥公牛，在季后賽再一次倒在伊賽亞·托馬斯率領(lǐng)的底特律活塞腳下。

拉斯維加斯的希爾頓賭場，還有很多博彩機(jī)構(gòu)都紛紛看好喬丹，給他開出的賠率是2.5賠1。

“當(dāng)時(shí)大家都在討論這件事，他們倆看上去對(duì)此也都有意，”羅德·索恩回憶道，他擔(dān)當(dāng)公牛總經(jīng)理時(shí)親手選中了喬丹，“‘魔術(shù)師’約翰遜不可能防得住喬丹。”

在1990年的6月，當(dāng)時(shí)最頂尖的大學(xué)球員中，有8位都來到了大西洋城的特朗普大廈，來自洛約拉馬利蒙特大學(xué)的伯·金貝爾，擊敗了來自俄勒岡州立大學(xué)的加里·佩頓獲得了10萬美元。當(dāng)時(shí)離選秀還差兩天，NBA的許多球探都擠在了人群之中，來最后觀察潛力新秀們。但這項(xiàng)活動(dòng)是一項(xiàng)商業(yè)活動(dòng)，有不到5萬名的觀眾到場，但他們?yōu)檫@些樂透秀們的迷你賽事也平均花費(fèi)了12.95美元。

而喬丹與“魔術(shù)師”的對(duì)決，則是當(dāng)時(shí)NBA中最出色的兩個(gè)個(gè)體的對(duì)決，有好幾家主流媒體都已經(jīng)報(bào)道了這次可能的對(duì)決。兩人對(duì)此都有著興趣，甚至曾協(xié)商過。在全明星賽期間，喬丹還對(duì)ESPN提到了這次對(duì)決。

“我覺得這事很有可能發(fā)生，”喬丹說，“我覺得非常有可能，的確有許多反對(duì)意見，但我看不到有什么會(huì)阻止這次合法對(duì)決的發(fā)生……”

同樣在這次采訪中，當(dāng)時(shí)還年輕的喬丹也同樣提到了自己的顧慮。他很清楚這種“球場之王”的單挑賽事已經(jīng)越來越商業(yè)化，而不像是單純的勝者為王游戲，或者說是為球迷們提供的福利。